另类疗法长久以来被认为是靠非传统的方法、熏香、涂油和冥想来治愈身体的有价值的可选疗法。联邦政府要进一步确认另类疗法实际上是所谓:健康和有效的。尽管另类疗法被证明对各种不安和疾病是有好处的，现在政府试图根据临床治疗中的统计数据来证实它们的成功。

 

    单单在美国就有8000万的成年人自愿作为另类疗法的试验者，这让通过大量实践来花成本提供科学证据变得有意义。虽然一些另类疗法研究用试验来跟踪结果，很多都缺乏结构性，不足以得出准确的记录。

 

    国家健康协会部分的国家辅助和另类疗法中心（National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM)）主任Josephine Briggs 博士说，关注更好的标准已经在新的另类疗法研究技术中有了进展，“研究已经有稳定的进展…用严格的方法来研究这些健康的实践方法是合理的。”为了确定哪个测试会得到更多钱创造更大的测试群体吸引NCCAM关注， Briggs 博士和她的研究人员试图将今年的$12200万平均分给那些最为符合肯定结果的测试，而不投入到很多更可能是错误肯定的研究，这样的研究里表现出对另类疗法错误的观点。

 

    最近一个另类疗法的错误观点是调查2004年哈佛大学医学院的研究，声称瑜伽治疗几乎能包治百病，解决心脏病和肺病、沮丧、背痛、糖尿病、关节炎，甚至是癌症。在他们的研究中用了181页纸提供准确的报告，研究发现控制的测试只有40%--测试方法违背随机设置安慰剂使用群体，没有在严格的时间期限内使用这种方法—这是最有效的方法，用来辨别某种药物或辅助疗法在使用群体中真正有效，真正安全，那么它有更好的机会证实有商业价值。大部分这类研究也都基于非常少数量的志愿者，虽然证实了是肯定的，但是意味着有其他的因素会影响结果。正是由于这样的小样本，Briggs 博士关心提供更好控制的测试群体进行她的临床测试，而不遭来任何批评。

 

    事实上，NCCAM 的一个最大的测试确定在2009年结束，包括在加利福尼亚的多个研究中心与3000多名年龄超过75的患者进行，测试银杏叶提取物抗阿尔茨海默氏症的效果。Briggs 继续说在她们的测试中另一个进展是保持使用同样的产品，因为过去研究使用的维生素样本、一定有效识别成份百分比的粉末和提取物也会产生意想不到的结果。

 

    尽管她的手指方向指导性很强， Briggs博士仍认为另类疗法测试可以证明是有益的，“我相信随着我们测量敏感度的提高，我们会很好的完成探测这些适度但有重要效果的疗法的工作。”我很高兴看到 NCCAM与政府很好的合作，为研究提供更准确的数据，但是我担心如果在临床测试上花掉所有这些钱，将会产生与西医同样的经济结果。如果瑜伽让你感觉更好，有健康意识的消费者不再把钱花在药片或食品饮料上，缺少坚实的证据有害处吗？另类疗法最终会治疗精神和身体，关注辅助西医理念的健康疗法，不用了解每天一杯酒或者背部调节器在健康量表上的统计分析。