脑如何控制眼睛运动，不同的运动方式是否会有共同的神经基础，一直是神经科学家研究的前沿课题之一。 日前，中国中国科学院生物物理研究所研究员解开了脑控制眼睛运动之谜。

   

    鸟类的视觉高度发达，为研究眼睛运动的神经起源提供了好的模型。中国科学院生物物理研究所研究员王书荣和博士研究生杨杨、杨艳在家鸽外展神经核里记录到297个神经元，按其放电模式与眼睛运动的关系分为3类：位移神经元在扫视前20毫秒开始放电，一直持续到扫视结束，故与扫视的位移成分相对应；振荡神经元每次发放5～6簇脉冲，每簇脉冲对应眼睛的1次振荡；扫视神经元则兼有前两者的放电特征，即在持续性放电的同时，还对应眼睛振荡产生几簇脉冲，而持续性放电能将眼睛维持在新位置上。

   

    据王书荣介绍，按照神经元在鼻—颞向扫视（外直肌收缩）期间的放电行为，后两类神经元又各分成两个亚型：超前型神经元在扫视前8.1毫秒开始簇状放电，而滞后型神经元则在扫视后7.9毫秒开始簇状放电。但是，当扫视发生在颞—鼻向时（内直肌收缩），它们的簇状放电与扫视开始的时间关系也颠倒过来，即超前型神经元的放电滞后，而滞后型神经元的放电超前。电刺激对侧动眼神经核，只有滞后型神经元产生反向脉冲，表明它们投射到对侧脑区，以协调对侧眼的内直肌活动；而超前型神经元则不发生反应，因为它们直接投射到同侧眼外直肌上。这样，如果两种神经元在放电时程上协调一致，就能使两只眼睛同步转动。

   

    进一步研究表明，外展神经核又接受产生动眼指令的脑区调控。化学阻断两个视动震颤核团（扁豆核和基底视束核）的活动，外展核神经元持续性放电消失的同时，眼睛扫视的位移成分和视动震颤的慢相也一并消失。另一方面，阻断脑干中缝核复合体的活动时，外展核神经元簇状放电消失的同时，眼睛扫视的振荡成分和视动震颤的快相也一并消失。王书荣指出，由此可见，视动震颤核团和中缝核复合体分别向外展神经核发出指令信号，并通过运动神经元使外直肌和内直肌产生收缩或松弛，从而使眼睛发生扫视或视动震颤运动。